¡Primer embiste!

El quinteto de la casa, Toros de Aragua, arrancó ayer oficialmente sus entrenamientos de cara a lo que será su regreso "por la puerta grande" a la Liga Profesional de Baloncesto, temporada 2009.

Tras cuatro duros años de ausencia, los "astados" vuelven a la casa que les dio cobijo desde la temporada de 1987, permaneciendo en la entidad hasta 2005.

Conformado con la base criolla que formó parte del equipo Gatos de Monagas, Toros de Aragua pretende dar la batalla en la nueva edición de la LPB, que cuenta ahora con diez equipos

Con una camada de 17 jugadores, muchos de ellos perteneciente a la cantera de la entidad, la sesión de prácticas realizada en el imponente Coliseo El Limón, consistió en el calentamiento inicial de músculos y preparación básica de jugadas, además de ejercicios de estiramiento, flexibilidad, salto y velocidad de punta.

Los entrenamientos físicos fueron dirigidos por el asistente técnico del club, el Prof. Manuel Silvera, y por su asesor, el Prof. Oswaldo Torres.

"TENDREMOS LO MEJOR"
El gerente deportivo de Toros de Aragua, Diofre Cortez, anunció que el equipo tendrá todo lo mejor disponible para afrontar con mucha confianza la venidera temporada que comenzará el 28 de febrero en Maracay.

Cortez anunció que próximamente se darán a conocer los planes para la venta de entradas para los juegos, así como las promociones, puntos y horarios de venta de las mismas, e incluso la instalación de una boutique que contará con las franelas, zapatos y accesorios alusivos al equipo, de modo de satisfacer las necesidades del fanático, que por mucho tiempo se vio imposibilitado de contar con un elenco a seguir propio de la entidad aragüeña.

Así mismo, Cortez informó que las instalaciones del Coliseo El Limón han tenido grandes cambios en su infraestructura, como el nuevo tabloncillo, reparación de los baños y camerinos, y pronto se pintará de nuevo toda la fachada y paredes internas del recinto, así como las sillas para el público. Esto ha sido posible gracias a la colaboración que ha tenido el Instituto Regional del Deporte de Aragua (Irda), organismo que preside Juan Carlos Luna.

Como novedad, Cortez dijo que en los próximos días se instalará una pizarra electrónica en lo alto del centro de la cancha (similar a la que existe actualmente en el Forum de Valencia), que tendrá cuatro lados de visión y una pantalla incorporada, de modo de atraer al visitante y mantenerlo consecuentemente al tanto de lo que sucede en el tabloncillo.

IMPORTADOS DE LUJO
De igual modo, Cortez dio detalles acerca de la importación inicial del quinteto "azulgrana" para la campaña de 2009. Por ahora se ha garantizado la presencia del espigado alero fuerte estadounidense, Monty Wilson, quien ya tiene experiencia en la liga con Trotamundos y Gatos. También estará presente como refuerzo "comunitario" el dominicano Alejandro Flores, un jugador de puesto 4 que fortalecerá el área de los tableros y le aportará mayor experiencia y versatilidad al club, tras su paso exitoso en la temporada pasada con Gatos.

Finalmente, Cortez dejó saber que aún están en la búsqueda de un escolta o piloto (puesto 2), barajando varias opciones, aunque no dio nombres al respecto.

CARLOS MERCADO SERÁ EL DT
Se confirmó que el boricua Carlos Mercado será el director técnico del club. El renombrado estratega ya ha tenido experiencia exitosa en Venezuela, llevando a Trotamundos de Carabobo al título en la temporada 2002. También ha dirigido en la Liga Nacional de Baloncesto al combinado de Centauros de Apure, llegando con ellos hasta la semifinal de dicha justa.

Diofre Cortez opinó al respecto que "Mercado es un técnico ganador, que le gusta ganar. Lo mejor de él es que ya conoce la liga y a los jugadores y eso es positivo para el club". Se espera que Mercado tome las riendas, a más tardar, el día sábado.

Mercado es el sexto entrenador extranjero que actuará en la venidera zafra de la LPB y el quinto puertorriqueño, junto a Julio Toro (Guaiqueríes), Flor Meléndez (Marinos), Raymond Dalmau (Gaiteros) y Tony Ruiz (Guaros).

BASE CRIOLLA DARÁ LA CARA
Jugadores de la talla del aragüeño Rubén Pachano, así como Ernesto Mijares, Peter Kvietek, Luis Julio, Roberto Basanta, César Olivo, Alejandro Otaiza y Amber Marín, conformarán la base criolla del equipo aragüeño.

Pachano, residente de Caña de Azúcar, ya con ocho temporadas de experiencia en la liga, manifestó su satisfacción por el retorno de la franquicia a su lar nativo. "Me parece excelente la idea de que el baloncesto profesional regresara a Aragua. Aquí hay una gran afición y sé que todos nos apoyarán con todo desde el principio", dijo Pachano, quien se incorporará al club en dos días.

Por su parte, Kvietek, quien viene de figurar durante tres años con Gatos de Monagas, aseguró que el equipo "dará la batalla" y que el aporte de los criollos será fundamental para meterse en la postemporada.

Entre los locales destacaron el orgullo de Choroní, Pedro Lira, así como José Silvera, hijo de Manuel Silvera,

MARACAY SE ENGALANA
Desde hoy y todas las tardes a partir de las 4:00 p.m., y los fines de semana en doble sesión, Toros de Aragua realizará sus entrenamientos para estar a tono en su debut, pautado para el sábado 28 de febrero, en el Coliseo El Limón, ante Guaqueríes de Margarita.

De igual modo, la Ciudad Jardín será sede del "Juego de las Estrellas" de 2009 de la LPB, cuya fecha definitiva es el 9 de mayo.